Un acto promocional, prácticamente de los últimos de la Reina y sus Damas antes de que sus títulos expiren, que ya es tradicional en la capital hispalense, para glosar las excelencias de las Fiestas del Verdeo arahalenses, que este año alcanzan su 56 edición, y para obsequiar a viandantes y turistas con una muestra de las aceitunas manzanilla y gordal, que son el producto estrella de Arahal, mayor productor mundial. No en vano, la localidad sustenta su economía local en las más de 6.700 hectáreas de olivar de aceituna de mesa, con una producción que suele superar las 60.000 toneladas/año.
Las Fiestas, que están declaradas de Interés Turístico Nacional de Andalucía, se van a celebrar este año entre el 5 y el 8 de septiembre, con la concesión de la ‘Aceituna de Oro’ a Miguel López, secretario regional de COAG, distinción del municipio de Arahal a su larga trayectoria en defensa del campo andaluz.
Tras la jornada previa con el encendido del alumbrado en el Recinto Ferial, las Fiestas del Verdeo 2024 arrancarán con el Pregón, junto a la Coronación de la Reina de las Fiestas y la entrega de la ‘Aceituna de Oro’. En esta edición, tanto el pregonero, José Carlos Mena, como el presentador, Antonio Jesús Portillo Gamboa, son vecinos de Arahal y también se ha escogido a un joven de la localidad, José Antonio Pastor, para que diseñe los diplomas que acreditan la ‘Aceituna de Oro’. En el mismo acto, Arahal nombrará a Isabel García Sánchez como nueva Reina del Verdeo, con la ofrenda simbólica de aceitunas. Junto a ella, su Dama de Honor y sus Damas de Corte.
Un día de inicio de las Fiestas que también concierne a los vecinos y vecinas más veteranos, con la celebración del tradicional almuerzo para las Personas Mayores de 65 años, que tendrá lugar a las 13 horas, en la Caseta Municipal, y estará amenizado por la actuación de la cantante de copla Carolina Barroso.
Seguridad y salud pública
Aunque las principales novedades se refieren, principalmente, a la seguridad en el recinto. Hay dos figuras nuevas en las instalaciones: un vigilante de seguridad y un controlador. Este año, además, los participantes en el paseo de caballo deben acreditarse antes de entrar en el recinto con el animal, acreditación que deben llevar en lugar visible. El stand de la Policía Local, como cada año, está ubicado en los primeros metros del recorrido de un circuito feriante situado entre la antigua carretera nacional y el parque de San Antonio, al abrigo de dos barriadas, Pio XI y Vereda de Osuna.
La feria ya contaba desde 2018 con los servicios de una caseta infantil, donde las familias pueden dejar a los más pequeños (entre 4 y 10 años) durante dos horas y otra, denominada Punto Violeta (2020), un espacio de atención, información y ayuda especialmente a mujeres que sufran situaciones de violencia machista durante las fiestas. El área de Servicios Sociales tiene previsto repartir en este stand unos 650 cubre vasos, para impedir que nadie manipule ni introduzca nada en la bebida evitando agresiones sexuales. También se regalará merchandising aportado por el Instituto Andaluz de la Mujer.
Ambas atenciones seguirán estando, pero este año se suma una más que hará más segura la estancia en la feria de las personas que padezcan la enfermedad de Crohn. El cuarto de baño que está situado junto a las dependencias de la Policía Local será motivo de una extrema atención en limpieza y tendrá los recursos necesarios para este uso. Una etiqueta en la puerta indicará esta especial habilitación. Además, la caseta municipal contará con cambiadores de bebé en los baños femenino y masculino. En estas mismas instalaciones, se ha acotado una zona cerca del escenario para personas con movilidad reducida.
Los fuegos artificiales que marcan el final de la celebración incluyen una novedosa puesta en escena. Según describe el responsable de Festejos, Alberto Sanromán, “no es el típico lanzamiento desde un punto concreto. Hemos pretendido dar un giro al espectáculo tradicional y se hará con un sistema que supone el lanzamiento de los fuegos usando un mayor espacio”. Sin olvidar que se trata de fuegos artificiales de bajo impacto.
Durante los días de feria, habrá servicio gratuito de autobús desde las 4 de la tarde hasta las 7.30 de la mañana. Y, de nuevo, se habilitará el aparcamiento de coches de la barriada La Palmera para vecinos y visitantes, con su correspondiente control de puerta y de seguridad interior. El año pasado permaneció cerrado. Y este año, las casetas han tenido suministro eléctrico una semana antes que en ediciones anteriores.
Y, en cuanto a seguridad, en la Feria habrá al menos tres cuerpos policiales. Estará la Policía Local reforzada con compañeros llegados de distintos municipios cercanos y con mujeres policías en los turnos de tarde y noche (otra novedad); dotaciones de Guardia Civil que también ampliarán la vigilancia en el resto del pueblo y Policía Nacional, agentes adscritos a la Junta de Andalucía, que ya han confirmado su participación. Este año no se cerrará la Jefatura ubicada junto al apeadero de autobuses, con el objetivo de que los vecinos tengan más privacidad si necesitan poner una denuncia. Esta es otra novedad, ya que en años anteriores se clausuraban durante una semana estas dependencias y todas las actividades, tuvieran o no que ver con la feria, se trataban en las instalaciones que los agentes tienen en el recinto ferial.
Programación
Aunque oficialmente la Feria y Fiesta del Verdeo en Arahal empieza el 5 de septiembre, desde el fin de semana, el ambiente ha ido a ritmo creciente en las últimas ediciones. De ahí que en la programación ya se incluya la actuación de grupos en la caseta municipal el fin de semana previo a la feria oficial. Este año, el equipo de Gobierno ha apostado por grupos locales. De ahí que el sábado 31 de agosto, actúen Los Glotones y Capitán 80, acompañando a La Frontera.
El miércoles 4 de septiembre está programada la prueba y encendido del alumbrado por parte de la Reina del Verdeo y Damas de Honor y Corte de 2023. Será a partir de las 23 horas, con la asistencia del alcalde, Paco Brenes, el primer teniente de alcalde y concejal de Festejos, Alberto Sanromán y el resto de concejales del equipo de Gobierno. Este día, todas las atracciones de feria tendrán hasta su cierre un precio de 2,5 euros, para todas las edades. Y en la misma línea, este mismo día junto con el viernes y domingo, las atracciones no emitirán ruido desde las 19 a las 21 horas.
Otra de las novedades de este año es de carácter profesional. Mañana, día 3 de septiembre, se ha organizado la VII Jornada de Aceituna de Mesa. Esta cita tiene un programa con la participación de representantes de empresas, organizaciones agrarias y administraciones. Las ponencias e intervenciones comenzarán a las 9 de la mañana en el Centro de Formación Hermanas Matute Romero, ubicado en la Vereda de Sevilla.
